Причины, симптомы и лечение болезни Альцгеймера
В книге Дэниела Киза "Цветы для Элджернона" главный герой после того, как обретает разум, снова начинает его терять. Читатель следит за угасанием интеллекта Чарли Гордона и снижением его умственных способностей, что приводит к забыванию накопленных знаний, стиранию событий прошлого и сложностям в выполнении повседневных задач, а также к апатии.
Подобные симптомы испытывают люди, страдающие болезнью Альцгеймера. Но почему возникает эта болезнь и как она проявляется? Можно ли ее предотвратить? Давайте разберемся в этом.
Болезнь Альцгеймера остается загадкой для многих. Это самое распространенное заболевание, вызывающее деменцию или потерю памяти. Хоть обычно ее диагностируют у пожилых людей старше 65-ти лет, болезнь может появиться и в более молодом возрасте. Первым симптомом обычно становится проблема с запоминанием новой информации, что означает, что человек не может удержать в голове последние данные, которые ему дали, но в то же время может легко вспомнить события, произошедшие давно. Вслед за этим одержимость памятью начинает ухудшаться еще сильнее, и появляются другие симптомы.
Большинство генетиков считают, что раннее возникновение заболевания связано с наличием определенных генов, которые могут очень быстро мутировать. Также близкие родственники тех, кто уже страдает от данного заболевания, находятся в группе риска.
По ходу заболевания в организме происходит множество патологических процессов. Например, в мозговых тканях сосредотачиваются неправильно свернутые белки, такие как бета-амилоид и тау-белок, которые создают различного рода отложения. Кроме того, появляются амилойдные бляшки и сенильные пластинки, а нейронов и синаптических связей становится все меньше. Все это приводит к постепенной атрофии участков коры головного мозга и разрушению нервных клеток, что испортить передачу нервных импульсов. Болезнь постепенно продвигается и охватывает все большие участки головного мозга.
Несмотря на то, что о болезни Альцгеймера знали уже в античные времена, ее описание, причины, ход и симптоматика были окончательно сформулированы только в 1901 году немецким психиатром Алоисом Альцгеймером. В результате подробных исследований течения заболевания у одной из его пациенток, психиатр опубликовал научный труд, в результате чего это состояние получило свое наименование.
К несчастью, в наши дни болезнь Альцгеймера все более распространена и продолжает "молодеть", поскольку ее диагностируют уже у пациентов в возрасте от 45 до 65 лет. Рисковые группы включают не только тех, кто имеет случаи спорадической болезни в семье, но также и тех, кто не занимался интеллектуальным трудом и активностями, лиц, страдающих сахарным диабетом и ожирением, а также пациентов с хронической гипоксией, атеросклерозом головных артерий и некоторыми другими заболеваниями.
Как начинается болезнь Альцгеймера: предеменция и первые проявления
При постепенном развитии болезни Альцгеймера, первые симптомы могут появиться за несколько лет до того, как будет поставлен окончательный диагноз. Они возникают на стадии предеменции, которая является начальной стадией заболевания. Но на что следует обратить внимание, чтобы заметить симптомы на начальной стадии развития болезни? В первую очередь важно отметить, что пациенты начинают испытывать расстройство краткосрочной памяти и затруднения в запоминании новой информации.
Кроме того, следует учитывать также наличие других тревожных симптомов, таких как проблемы со сосредоточенностью, распланированием своей деятельности, появление проблем с абстрактным и логическим мышлением, а также забывание значений некоторых слов. Уже на стадии предеменции пациенты могут почувствовать присутствие апатии, которая, к сожалению, в дальнейшем сопровождает заболевание. Часто этот период характеризуется как мягкое когнитивное снижение.
Как развивается болезнь: симптомы на разных стадиях
Когда предеменция проходит, наступает ранняя деменция при болезни Альцгеймера. Способность к запоминанию уменьшается и появляется агнозия, которая проявляется в нарушении разных типов восприятия, таких как зрительного, тактильного и слухового. Но у больных сохраняется чувствительность сознания. Обычно наблюдается нарушение речи, исполнительных функций и движений. Ранняя деменция в меньшей степени влияет на запоминание событий далекого прошлого, хорошо усвоенных фактов и повседневных двигательных навыков, но персоналитет пациентов может измениться.
Затем наступает умеренная деменция, на этой стадии симптомы усиливаются, у пациентов хуже контролируются координация движений и навыки чтения и письма утрачиваются. Пациентам еще удается выполнять элементарные повседневные функции, вроде приема гигиенических процедур или одевания, но вскоре они требуют постоянной помощи. На этой стадии нарушается долговременная память, появляются поведенческие отклонения, способствующие появлению плаксивости, раздражительности, агрессии и даже тяги к смутному бродяжничеству. Близкие пациентов, страдающих болезнью Альцгеймера, могут испытывать стресс, поэтому часто прибегают к помощи специальных учреждений.
Последняя стадия болезни — это тяжелая деменция. Пациенты полностью зависят от посторонней помощи, их речь становится отрывками, а словарный запас сокращается до минимума. В этот период больные испытывают апатию, истощаются, и уже не могут сами выполнять необходимые процедуры, даже прием пищи. Большинство больных находится в неподвижности, что вовсе не помогает избежать легочной пневмонии и пролежневых язв, смерть наступает от этих осложнений.
В настоящее время синдром Альцгеймера до конца не изучен, однако существует несколько гипотез, объясняющих возникновение этого заболевания. Каждая из этих гипотез имеет свою логику и научную обоснованность.
Первая гипотеза, известная как холинергическая, связывает причину заболевания с снижением синтеза ацетилхолина – биологически активного вещества, отвечающего за нервно-мышечную передачу. Несмотря на то, что эта теория вызывает сомнения ученых, так как лекарства, восстанавливающие баланс ацетилхолина, не дают высоких результатов, она способствовала разработке ряда методов поддерживающей терапии при болезни Альцгеймера.
Вторая гипотеза, амилоидная, основывается на убеждении, что причиной заболевания являются бета-амилоидные пептиды - белковые конструкции, которые защищают нервные клетки мозга, но в случае нарушения механизма их уничтожения становятся их убийцами. Кроме того, эти пептиды объединяются друг с другом и становятся недоступны для своих уничтожителей, что также влияет на заболевание.
Третья гипотеза, тау-гипотеза, предполагает, что нарушения в структуре тау-белка - белка, ассоциированного с микротрубочками, приводят к образованию так называемых клубков внутри нервных клеток. Это приводит к нарушениям биохимической передачи между клетками и, в конечном счете, к их гибели.
Наследственность увеличивает вероятность развития болезни Альцгеймера, однако не является ее главной причиной.
Важно помнить, что при первых признаках болезни Альцгеймера необходимо немедленно обратиться к врачу и пересмотреть свой образ жизни. Недостаток двигательной активности, интеллектуальной деятельности, общения, витаминов, алкоголь и курение могут осложнить болезнь и ускорить ее развитие.
Диагностика патологии
При диагностике болезни Альцгеймера большое значение имеет осмотр пациента врачом-неврологом, а также беседа с ним и проживающими с ним родственниками. Кроме того, нейропсихологические скрининг-тесты являются не менее важным инструментом при конкретизации клинической картины. В ходе таких тестов пациент должен выполнять различные задания, такие как запоминание слов, чтение, выполнение арифметических действий и копирование изображений.
Дополнительным методом выявления болезни является использование аппаратуры SPECT- и PET-визуализации. Также часто проводится анализ спинномозговой жидкости, который позволяет определить содержание амилоидов и тау-белков.
Интересно, является ли болезнь Альцгеймера излечимой? Исследователи из Института биологии РАН, МГУ и Лондонского королевского колледжа установили, что процесс превращения пептидов-защитников в пептидов-убийц может быть запущен ионами цинка. По мнению ученых, это открывает возможности для разработки препаратов, которые могут блокировать агрегацию бета-амилоидных пептидов, которые запускаются ионами цинка.
Но это не единственный способ борьбы с болезнью Альцгеймера. Существуют различные методы, которые могут облегчить симптомы заболевания, приостановить процесс развития болезни. Однако, эффективность лечения зависит от своевременной диагностики. Сделать это можно благодаря специальным тестам, а чем раньше болезнь будет обнаружена, тем эффективнее все меры, которые будут приняты.
Поддерживающая терапия для пациентов, страдающих болезнью Альцгеймера, включает в себя несколько продуктивных процедур. Если следовать указаниям врача, можно смягчить течение болезни и сохранить способность выполнять повседневные навыки и ясность памяти на долгие годы. Существует два главных направления в борьбе с болезнью Альцгеймера.
Первое - медикаментозная терапия, которая позволяет воздействовать на звенья патологического процесса. При лечении болезни Альцгеймера назначают препараты, блокирующие холинэстеразу и препятствующие образованию амилоида и бляшек. Среди таких препаратов - донепезил, ривастигмин и галантамин. Ривастигмин можно назначать в виде пластыря, который нужно наклеивать на кожу. Эти препараты помогают улучшить память и речь, помогают концентрировать внимание и ускорить реакции. Для улучшения мозгового кровообращения и защиты нейронов назначают церебролизин и актовегин. Для снятия возбуждения и борьбы с бессонницей используют тиоридазин, а для снятия психоэмоционального напряжения - глицин. Важно отметить, что лекарства должен назначать только врач, учитывая симптоматику каждого пациента.
Второе направление - психосоциальная терапия, которая дополняет медикаментозное лечение. Она помогает пациентам на ранних стадиях болезни Альцгеймера адаптироваться к заболеванию. Работа с воспоминаниями, общение, выполнение интеллектуальных задач стимулируют работу мозга и положительно влияют на психоэмоциональное состояние пациента. Подобная работа может проходить как индивидуально с каждым пациентом, так и в группах.
Таким образом, не существует универсального лекарства от болезни Альцгеймера, но можно улучшить состояние пациента и облегчить течение болезни, став диагноз как можно скорее и грамотно подобрав курс лечения.
Фото: freepik.com